Dioses hindúes
Brahma se identifica con frecuencia con el dios védico Prajapati[8]. Durante el periodo postvédico, Brahma era una deidad prominente y su secta existía; sin embargo, para el siglo VII, había perdido su importancia. También fue eclipsado por otras deidades mayores como Vishnu, Shiva y Devi,[9] y degradado al papel de un creador secundario, que fue creado por las deidades mayores[10][11][12] Junto con otras deidades hindúes de este tipo, Brahma es visto a veces como una forma (saguna) del por otra parte informe (nirguna) Brahman, la realidad metafísica última en el hinduismo vedántico[2][8].
Brahma suele representarse como un hombre de barba roja o dorada, con cuatro cabezas y manos. Sus cuatro cabezas representan los cuatro Vedas y apuntan a los cuatro puntos cardinales. Está sentado en un loto y su vahana (montura) es un hamsa (cisne, ganso o grulla). Según las escrituras, Brahma creó a sus hijos a partir de su mente y por eso se les llama Manasputra[13][14].
En el hinduismo contemporáneo, Brahma no goza de culto popular y tiene una importancia sustancialmente menor que los otros dos miembros de la Trimurti. Brahma es venerado en los textos antiguos, pero rara vez se le rinde culto como deidad principal en la India, debido a la ausencia de una secta significativa dedicada a su veneración[15]. Existen muy pocos templos dedicados a él en la India, siendo el más famoso el Templo de Brahma, en Pushkar, en Rajastán[16] Algunos templos de Brahma se encuentran fuera de la India, como en el Santuario de Erawan, en Bangkok[17].
Historia de la creación hindú
Los Vedas creen en un Dios Supremo sin forma. Es difícil para un devoto medio entender e imaginar a un Dios sin forma. Por lo tanto, se desarrolló un concepto de Dios con forma, Ishvara. Este concepto se convirtió en una trinidad de dioses: Brahma, el creador, Vishnu, el preservador, y Shiva, el destructor.
Al amanecer del día de Brahma, un zumbido de Om comienza en el océano de leche en el que Vishnu está descansando en el sueño celestial. De su ombligo crece un loto del que emerge Brahma. Brahma extiende los tres pétalos del loto en la tierra, el cielo y el firmamento. También crea toda la vida en la tierra. Algunas versiones dicen que Brahma es swayambhu (nacido de sí mismo) o que salió del hiranyagarbha (huevo cósmico dorado) que flotaba en las aguas primigenias.
El universo dura lo que dura el día de Brahma, que son 4.320 millones de años terrestres. Al final del día, el universo se destruye. Esto se llama pralaya. Brahma descansa durante una noche que es tan larga como su día. Luego recrea el mundo. Esto se repite cada día durante toda la vida de Brahma, que son cien años Brahma o 311.040 mil millones de años terrestres. Tras la muerte de Brahma, deben transcurrir cien años Brahma antes de que nazca un nuevo Brahma y el ciclo se repita.
¿Quién era Brahma?
El hinduismo percibe toda la creación y su actividad cósmica como la obra de tres fuerzas fundamentales simbolizadas por tres dioses, que constituyen la Trinidad hindú o “Trimurti”: Brahma – el creador, Vishnu – el sustentador, y Shiva – el destructor.
Brahma es el creador del universo y de todos los seres, tal como se representa en la cosmología hindú. Los Vedas, las escrituras hindúes más antiguas y sagradas, se atribuyen a Brahma, por lo que se le considera el padre del dharma. No debe confundirse con Brahman, que es un término general para el Ser Supremo o Dios Todopoderoso. Aunque Brahma es uno de los miembros de la Trinidad, su popularidad no es comparable a la de Vishnu y Shiva. Brahma se encuentra más en las escrituras que en los hogares y templos. De hecho, es difícil encontrar un templo dedicado a Brahma. Uno de esos templos se encuentra en Pushkar, en Rajastán.
Según los Puranas, Brahma es el hijo de Dios, y a menudo se le llama Prajapati. El Shatapatha Brahman dice que Brahma nació del Ser Supremo Brahman y de la energía femenina conocida como Maya. Deseando crear el universo, Brahman creó primero el agua, en la que puso su semilla. Esta semilla se transformó en un huevo de oro, del que apareció Brahma. Por esta razón, Brahma también es conocido como “Hiranyagarbha”. Según otra leyenda, Brahma nació de una flor de loto que surgió del ombligo de Vishnu.
Brahman
Pradhana, que no tiene conciencia ni voluntad de actuar por sí mismo, es agitado inicialmente por un deseo primario de crear. Las diferentes escuelas de pensamiento difieren en la comprensión de la fuente última de ese deseo y en lo que se mezclan las gunas (elementos eternos, tiempo, jiva-atmas)[8][9].
Los elementos materiales manifiestos (materia) van desde los más sutiles hasta los más físicos (burdos). Estos elementos materiales cubren a los jiva-atmas individuales y espirituales (almas encarnadas), permitiéndoles interactuar con los objetos sensoriales materiales, como sus cuerpos materiales temporales, otros cuerpos conscientes y objetos inconscientes.
El tiempo es infinito con un universo cíclico, en el que el universo actual fue precedido y será seguido por un número infinito de universos[16][17] Los diferentes estados de la materia están guiados por el kala (tiempo) eterno, que repite eventos generales que van desde un momento hasta la vida del universo, que se crea y destruye cíclicamente[18].
Las primeras menciones de los ciclos cósmicos en la literatura sánscrita se encuentran en el Yuga Purana (c. siglo I a.C.), el Mahabharata (c. siglo III a.C. – siglo IV a.C.) y el Manusmriti (c. siglos II – III a.C.). En el Mahabharata, hay nombres inconsistentes aplicados al ciclo de la creación y la destrucción, un nombre teórico que todavía se está formulando, donde se utiliza yuga (generalmente, una edad de tiempo)[19][20] y kalpa (un día de Brahma), o un día de Brahma, el dios creador, o simplemente se refiere al proceso de creación y destrucción, con kalpa y día de Brahma llegando a ser más prominente en escritos posteriores[21].